Observadores do Hemisfério Sul poderão ver o “Cometa do Século” a partir de 22 de setembro

A previsão é de que o cometa C2023 A3 possa alcançar a maior luminosidade desde o Hale-Bopp, observado em 1997.

Da Redação
11/09/24 • 16h30

A partir do dia 22 de setembro, os entusiastas da astronomia no Hemisfério Sul terão a chance de observar a passagem do cometa C2023 A3 (Tsuchinshan-Atlas), conhecido como o “Cometa do Século”. Descoberto no início de 2023 pelo Observatório Astronômico Zijinshan e pelo Sistema de Alerta de Impacto de Asteroide (Atlas), o cometa promete ser o mais brilhante desde o famoso Hale-Bopp, que deslumbrou o céu em 1997.

Segundo o astrônomo Filipe Monteiro, do Observatório Nacional, o cometa estará inicialmente ofuscado pelo Sol até a última semana de setembro. A partir do dia 22, ele poderá ser observado ao amanhecer. Após um breve período próximo ao Sol entre 7 e 11 de outubro, o cometa reaparecerá ao pôr do sol.

O periélio, ponto de maior aproximação do cometa com o Sol, ocorrerá em 27 de setembro, quando ele estará a cerca de 58,5 milhões de quilômetros. Já a maior proximidade com a Terra será no dia 13 de outubro, a uma distância de 70,7 milhões de quilômetros.

A observação do cometa pode exigir o uso de instrumentos como binóculos ou telescópios, já que a luminosidade do objeto é imprevisível. Os observadores devem olhar para o horizonte oeste, na direção do pôr do sol, especialmente ao final de setembro e início de outubro, quando o cometa estará visível nas constelações de Virgem, Serpente e Ofiúco.

Com magnitude estimada de até -3, o cometa C2023 A3 pode superar a magnitude do Hale-Bopp, que alcançou -1,8 em 1997.